C’era una volta è ideata dalle stesse menti che idearono LOST, Edward Kitsis e Adam Horowitz, ed è uscita direttamente dagli studi Disney. Va in onda sulla ABC americana dal 23 ottobre 2011 ed è liberamente ispirata ai racconti classici delle favole dei Fratelli Grimm e a quelle di Collodi, con un debutto record di oltre 13 milioni di telespettatori.
Un’altra volta la storia fortemente incentrata dall’alternanza di piani temporali e spaziali rielaborando in chiave realistica personaggi e atmosfere fiabesche.
In rete si legge: “Pensate ai grandi personaggi delle fiabe, a cominciare da Biancaneve e il Principe Azzurro. Pensate alla strega cattiva, l’incubo di ogni fiaba. Ecco, bene così. Adesso fate uno sforzo ulteriore: cancellate il classico “e vissero felici e contenti” e trasportate i personaggi che avete amato e temuto da bambini ai giorni nostri, in una sperduta e (apparentemente) sonnolenta cittadina del New England, Storybrooke. Aggiungete, infine, un crudele incantesimo, una vera e propria maledizione lanciata dalla strega cattiva: tutti i personaggi delle favole sono condannati a vivere nel presente, assolutamente ignari della loro reale identità e del loro passato e, cosa ancora più importante, senza più lieto fine. Per sempre“.
La trama è semplice per quanto arzigogolata, a Storybrooke, una piccola città del Maine i personaggi delle favole sono persone normali e vivono la loro vita senza ricordare la propria identità. Solo il piccolo Henry, un ragazzino di dieci anni figlio del sindaco, conosce la verità e fa di tutto per convincere gli abitanti a riacquistare i propri ricordi. Protagonista è Emma Swan (Jennifer Morrison, Dr House – Medical Division) una giovane e dinamica donna di Boston, dedita al suo lavoro e senza legami sentimentali. Una notte, mentre sta festeggiando in solitudine il suo ventottesimo compleanno, la sua vita cambierà per sempre: alla porta si presenta il piccolo Henry (Jared Gilmore, Mad Men), suo figlio naturale dato in adozione dieci anni prima al momento della nascita. Il bambino custodisce gelosamente tra le braccia un enorme libro di favole e cerca di convincere Emma che in realtà lei è la figlia di Biancaneve (Ginnifer Goodwin, Big Love) e del Principe Azzurro (Joshua Dallas, Thor)….
